De toekomst van het raadhuis in Sliedrecht blijft de gemoederen bezighouden. Tijdens de laatste raadsvergadering nam fractievoorzitter Mark Jongeneel van Slydregt.NU het woord om de visie van zijn partij over het omstreden raadsvoorstel te delen. Met een duidelijke boodschap over het behoud van tradities, de rol van het raadhuis als bastion van democratie en kritische noten over moderne aanpassingen, zet de fractie duidelijke vraagtekens bij de huidige plannen. Hieronder vindt u een gedetailleerd verslag van de woordvoering.

Voorzitter,

Vandaag wordt er gesproken over een onderwerp dat al lange tijd speelt in onze gemeente: de toekomst van het raadhuis. Hoewel we blij zijn dat er eindelijk een besluit wordt genomen, betreuren we de lange aanloop hiernaartoe. Als we dit drie jaar geleden zonder externe tussenkomst hadden aangepakt, hadden we nu een gebruiksklaar raadhuis gehad. Het uitbesteden van een besluit over het raadhuis aan een extern adviesbureau geeft aan dat er een gebrek is aan duidelijke visie en leiderschap. Daarom wil Slydregt.NU alle externe partijen bedanken die met hun advies dit raadsvoorstel mogelijk hebben gemaakt.

Het raadhuis staat symbool voor onze tradities, onze geschiedenis en onze identiteit. Het idee om hier een soort ‘ontmoetingscentrum’ van te maken, met horeca en recreatieve faciliteiten, is naar onze mening een symptoom van een groter probleem in onze samenleving: het voortdurend opofferen van tradities en symbolen op het altaar van moderniteit en winstbejag. Maar laten we niet vergeten wat de primaire functie van het raadhuis is: het is het hart van onze lokale democratie. Een plek waar besluiten worden genomen die bepalend zijn voor de toekomst van Sliedrecht. Niet een plek voor recreatie, maar voor gesprek en overweging. En wat de Sliedrechter echt belangrijk vindt is om in het raadhuis in het huwelijk te treden.

De plannen voor horeca en flexibele vergaderruimten doen ons twijfelen aan de visie van het college om dit in het raadsvoorstel op te nemen. Is dit werkelijk wat Sliedrecht nodig heeft? Wij denken van niet. Het Sliedrechts Museum en het Nationaal Baggermuseum vervullen al een prachtige functie in het delen van onze gemeentelijke verhalen. Of moet er ook nog een escape room in het raadhuis komen om het recreatief te maken? En wat betreft het verhuren van vergaderruimtes: zijn we nu een gemeentehuis of een commercieel zalencentrum? Zo creëren we oneerlijke concurrentie. Of loopt het college al op de zaken vooruit en heeft het definitief afscheid genomen van het Zalencomplex de Lockhorst? En vervullen wij daadwerkelijk wel een behoefte? Sliedrecht heeft straks ook Elektra waar men een kamer kan reserveren om samen te komen. Het bedrijfsleven heeft zelf hele luxe kantines die zelfs naar een gezellig bruin café neigen. Dus of daar animo is om in het raadhuis te vergaderen valt nog te betwijfelen.

De voorgestelde veranderingen aan de fractiekamers geven blijk van een fundamenteel gebrek aan respect voor de rol van de volksvertegenwoordiging in onze democratie. Het raadhuis moet dienen als een bastion van democratie en niet gereduceerd worden tot een flexwerkplek. Tevens zijn wij geen debatingclub maar het hoogste bestuursorgaan in de gemeente.

Het voorstel om zonnepanelen op een monumentaal pand te plaatsen is een perfect voorbeeld van hoe moderne ‘progressieve’ ideeën onze tradities kunnen schaden. We zijn voorstander van duurzaamheid, maar niet ten koste van ons erfgoed. Kan dit ook nog op een andere manier worden verwezenlijkt bijvoorbeeld zonnepanelen op fietsenstallingen nabij het raadhuis?

Samenvattend, Slydregt.NU pleit voor een raadhuis dat zijn traditionele en bestuurlijke rol behoudt, dat de historische waarde eert en waarbij de belangen van volksvertegenwoordigers en inwoners centraal staan. Een raadhuis dat voldoet aan de eisen van deze tijd zoals goed beeld en geluid. Tevens dient er plaats te zijn voor de media, zodat zij goed verslag kunnen doen van onze raadsvergaderingen. Voorzitter, u begrijpt, Slydregt.NU kan zich nog niet vinden in dit voorstel. Wij staan daarom niet te springen om in te stemmen met het verzoek om € 4,7 miljoen euro beschikbaar te stellen voor deze restauratie. Slydregt.NU vindt dat er allerlei toeters en bellen uit dit raadsvoorstel moeten. Wij zijn erg benieuwd hoe de andere fracties hiernaar kijken.